乙苯是具有芳香味的可燃液体，沸点为 136.2℃ 。炼油厂的重整装置和烃类裂解制乙烯是都有乙苯生成，但产量低，分离提纯困难。通常都采用乙烯与苯反应合成乙苯。乙苯绝大部分用于制苯乙烯。苯乙烯也是有芳香味的可燃液体，沸点 145.2℃ 。苯乙烯极易聚合，除非立刻使用，否则需加入阻聚剂（如对苯二酚）。苯乙烯是重要的聚合物单体，主要用于生产聚苯乙烯塑料、丁苯橡胶，还可制造泡沫塑料，可与多种单体共同聚合，生产多种工程塑料以及热塑性弹性体，产品用途极为广泛。乙烯与苯合成乙苯时，催化剂可以用三氯化铝（液相法）、磷酸、硅藻土、三氟化硼 － 三氧化二铝或分子筛（牌号为 ZSM - 5 ）。使用 ZSM - 5 分子筛催化剂时，反应温度为 370~ 425℃ ， 1.4 ~ 2.8 兆帕，过程无腐蚀，也无污染。为维持连续生产，采用两个反应器交替使用， 以便催化剂除焦再生时不停产。乙苯脱氢制苯乙烯是当前的主要生产方法（产量占 90 ％）。在催化剂（主要是铁的氧化物）存在下，反应温度为 610 ~ 660℃ 。 采用蒸馏法分离未反应乙苯和少量副产物 .