世界经济快速发展和常规石油储量日益减少，使得有着巨大勘探潜力和广阔发展前景的重油，成为备受关注的重要能源资源之一。合理开发利用重油，对于稳定全球能源供应、促进可持续发展必将发挥重要作用。

     据悉，在全球约10万亿桶的剩余石油资源中，70%以上是重油资源。石油需求不断增长的背景下，如何加强世界各重油生产国对勘探开发的重视，以及消费国对重油的合理利用，已成为世界石油工业当前可持续发展的关键。

  　　重油是非常规石油的统称，包括重质油、高黏油、油砂等。重油是一种重要的石油资源，随着世界经济快速发展，石油需求不断增加，常规石油储量日益减少，而世界重油资源丰富，最新统计显示：世界上重油的地质储量为1万多亿吨。重油、常规原油和天然气地质储量比例，分别为53%、25%和22%，重油的地质储量相当于常规油气储量之和，重油资源将成为21世纪的重要能源资源之一。

 　　石油技术的进步带来了非常规石油产量的提高和开采成本的降低，使得重油等非常规石油资源有望成为稳定世界石油市场供给的重要力量。

　　加拿大石油公司专家阮辉(Hieu Tran)介绍，上世纪60年代重油开发实现工业化生产以来，经过40多年的发展，全球范围内已形成一系列成熟而有效的开采技术。尤其是近年来，受高油价刺激，各国重油的开采技术和运营管理水平快速提升，不仅降低了重油的开采成本，而且使以往认为没有开采价值的边际重油和沥青储层成为具有经济价值的有效资源，重油产量出现了稳定增长的局面。

     重油具有发热值高、无尾渣处理排放等特性，价格适中，因而成为冶金、建材、化工等行业的主要燃料，在经济发展较快而燃料短缺的地区，更被广泛应用于中小型工业锅炉的燃烧。然而重油所具有的复杂结构及组分，造成重油的高黏阻特性和有害成分高的缺陷，增大了储运难度，同时，因为雾化燃烧不充分，导致有效热值转化率低及排放污染严重的后果。

 　　中加石油中心主任韩华介绍，目前重油领域尚需解决两个关键性问题。一是改进技术，加强管理，降低成本，在低油价条件下走出重油开发利用的新路子;二是针对重油开发容易造成环境污染的实际情况，制定出适应全球环境要求的开发方案。

 　　目前，加拿大是油砂和重油开采技术最先进的国家，也是世界上拥有最严格、最完善环境保护法规的国家。作为世界重要重油产地，加拿大阿尔伯达省的油砂资源已实现了经济开采，各方面重油改制技术也很成熟，成为全世界重油开发的成功范例。

 　　近年来，中国积极鼓励重油开采，先后在12个盆地发现了70多个重油油田。重油热采技术不断成熟，已形成辽河油田、新疆油田、胜利油田、河南油田及海洋油区五大重油开发生产区。重油年产量已经占到全国原油产量的10%以上，成为中国石油工业原油产量的重要组成部分。

 　　实践证明，重油资源正成为中国重要的战略接替能源之一，并且，重油仍将作为“十二五”规划部署的重点，在中国能源安全方面发挥重要作用。